شفق نيوز- البصرة

أكد مدرب المنتخب العراقي لكرة القدم غراهام أرنولد، يوم الخميس، ثقته بقدرة لاعبيه على المنافسة على لقب البطولة الرباعية الدولية المقرر انطلاقها في البصرة غداً، مبيناً أن الهدف منها الاستعداد لبطولة كأس آسيا وبناء منتخب قادر على المنافسة في المستقبل.

وقال أرنولد، خلال مؤتمر صحفي، إنه سعيد بالعودة إلى البصرة، مشيراً إلى أن البطولة الرباعية تمثل محطة إعدادية لكأس آسيا، وأن عقده مع الاتحاد العراقي لكرة القدم ينتهي في شهر شباط/فبراير المقبل، فيما يعود قرار استمراره في قيادة المنتخب إلى الاتحاد.

وأضاف أنه يثق بقدرة لاعبيه ليس على تحقيق الفوز في مباراة يوم غد أمام لبنان فحسب، بل على إحراز لقب البطولة، داعياً الجماهير إلى الحضور بكثافة، ولا سيما في أول مباراة للمنتخب في البصرة.

وأوضح أرنولد أن المنتخب العراقي ليس فريقاً خاصاً به، بل يمثل العراق، ولذلك ينبغي العمل من أجل مستقبله وعدم الاكتفاء بالمرحلة الحالية، لافتاً إلى أن بناء منتخب قادر على الاستمرار يتطلب التخطيط للمستقبل وتجديد الدماء، خصوصاً أن بعض اللاعبين وصلوا إلى نهاية مسيرتهم الدولية.

وشدد على أن نجاح المنتخب الأول لا يتحقق بمعزل عن الاهتمام بالفئات العمرية وتطوير اللاعبين عبر المسابقات والدوريات المحلية، مؤكداً أهمية بناء قاعدة كروية تضمن رفد المنتخب الوطني بالمواهب والطاقات الجديدة بصورة مستمرة.

وأشار إلى أن الهدف من البطولة الرباعية هو الإعداد لكأس آسيا، والعمل على بناء منتخب شاب وقوي للمستقبل، من خلال الاعتماد على العناصر الواعدة إلى جانب اللاعبين أصحاب الخبرة.